長征三號丙是在長征三號乙運載火箭的基礎上改進的，減少兩個助推器並取消助推器上的尾翼，其主要任務是發射地球同步轉移軌道的有效載荷，可以進行一箭多星發射或發射其他軌道的衛星。長征三號丙火箭於1994年啟動研製，2000年火箭的試樣研製完成，2008年4月25日首次發射成功，隨後主要承擔了“天鏈一號”衛星、北斗導航衛星和“嫦娥二號”月球探測器等發射任務。 長征三號丙的成功研製，使中國運載火箭的地球同步轉移軌道運載能力得到補充，不僅滿足發射大型通信衛星的需要，也提高了中國火箭的適應性，增強了中國運載火箭在國際商用發射市場上的競爭能力。